El Departamento del Medio Ambiente de Nuevo México (The New Mexico Environment Department — NMED) regula WIPP como una instalación de residuos peligrosos para el almacenamiento y la eliminación de residuos mixtos transuránicos. Los residuos transuránicos son desechos contaminados con elementos radiactivos superiores al (trans-) uranio (uránico). La mayoría de los residuos transuránicos están contaminados con plutonio y la mayoría también incluye desechos peligrosos. La autoridad del NMED para regular WIPP proviene de la Ley federal de Conservación y Recuperación de Recursos (The Resource Conservation and Recovery Act — RCRA) y la Ley estatal de Residuos Peligrosos (The Hazardous Waste Act). Dentro del NMED, los sitios de residuos peligrosos están regulados por la Oficina de Residuos Peligrosos (The Hazardous Waste Bureau —HWB).
